สำหรับหนอนตัวเล็ก ๆ ที่เรียกว่าCaenorhabditis elegansไม่ใช่สมองที่เข้าสู่วัยชรา มันคือกล้ามเนื้อ นักวิจัยกล่าวว่าไส้เดือนฝอยยาวมิลลิเมตรนี้อาจให้ข้อมูลเชิงลึกว่าทำไมคนสูงอายุจึงสูญเสียพลังงานของกล้ามเนื้อในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาC. elegansได้รับชื่อเสียงทางวิทยาศาสตร์เนื่องจากร่างกายที่โปร่งใสและจำนวนเซลล์ที่น้อยทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถบันทึกการพัฒนาของหนอนจากไข่ที่ปฏิสนธิเป็นสัตว์ที่โตเต็มวัยได้ นักวิทยาศาสตร์สามคนที่ศึกษาช่วงชีวิตของไส้เดือนฝอยเพิ่งได้รับรางวัลโนเบล (SN: 10/12/02, p. 229: มีให้สำหรับสมาชิกที่ได้รับรางวัลโนเบลเพื่อเป็นเกียรติแก่แนวทางที่สร้างสรรค์ )
หัวข้อข่าววิทยาศาสตร์ในกล่องจดหมายของคุณ
ขณะนี้ นักวิจัยอีกกลุ่มหนึ่งได้พิจารณาอย่างใกล้ชิดถึงปลายอีกด้านหนึ่งของชีวิตของหนอน ในวารสารNatureเมื่อวันที่ 24 ต.ค. Monica Driscoll จาก Rutgers University ใน Piscataway รัฐนิวเจอร์ซีย์และเพื่อนร่วมงานของเธอได้บันทึกว่าเซลล์และเนื้อเยื่อเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรในเวิร์มสูงวัย และรายงานว่าเวิร์มตัวแก่อาจมีความเหมือนกันอย่างมากกับคนชรา
ด้วยอายุขัยโดยทั่วไปเพียง 12 ถึง 18 วัน หนอนจะเริ่มเคลื่อนไหวอย่างแข็งแรง แต่ก็ช้าลง Driscoll และเพื่อนร่วมงานของเธอตั้งสมมติฐานว่าการเสื่อมสภาพของระบบประสาทอย่างค่อยเป็นค่อยไปเป็นสาเหตุของความเกียจคร้านที่เกี่ยวข้องกับวัยนี้
เพื่อให้มองเห็นระบบประสาทของไส้เดือนฝอยได้ดียิ่งขึ้น
เขาได้ดัดแปลงพันธุกรรมหนอนเพื่อให้โปรตีนเรืองแสงจับกับโปรตีนต่างๆ ที่เซลล์ประสาทใช้ จากนั้นผู้ตรวจสอบใช้กล้องจุลทรรศน์เพื่อสังเกตหนอนตามจุดต่างๆ ในชีวิตของสัตว์
Driscoll กล่าวว่า “ระบบประสาทไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลาเลย” “เราไม่เคยเห็นการสูญเสีย [เซลล์ประสาท] เราตกใจมาก”
สมัครสมาชิกข่าววิทยาศาสตร์
รับวารสารวิทยาศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมจากแหล่งที่น่าเชื่อถือที่สุดส่งตรงถึงหน้าประตูคุณ
ติดตาม
ในแง่นี้ เวิร์มอาจสะท้อนภาพคน นักประสาทวิทยาสันนิษฐานกันมานานแล้วว่าสมองของมนุษย์สูญเสียเซลล์ประสาทเมื่ออายุมากขึ้น แต่งานวิจัยล่าสุดบ่งชี้ว่าสมองของคนที่มีสุขภาพดีอาจยังคงสภาพเดิม Driscoll กล่าว (SN: 9/7/96, p. 150)
ในทางกลับกัน ผู้สูงวัยจะค่อยๆ สูญเสียมวลกล้ามเนื้อและอ่อนแอลง ปรากฏการณ์ที่เรียกว่ามวลกล้ามเนื้อน้อย (SN: 8/10/96, p. 90: https://www.sciencenews.org/sn_arch/8_10_96/bob1.htm ). ในขณะที่ Driscoll ยังคงตรวจสอบว่าทำไมหนอนตัวแก่จึงเคลื่อนไหวน้อยลง ทีมของเธอพบว่ารูปแบบของภาวะมวลกล้ามเนื้อน้อยก็ทำให้เกิดโรคระบาดC. elegans เช่น กัน Driscoll กล่าวว่า “เมื่อเราดูกล้ามเนื้อ
เธอกล่าวเสริมว่าการเปลี่ยนแปลงของเซลล์ในกล้ามเนื้อหนอนมีความคล้ายคลึงกันอย่างมากกับที่พบในผู้ที่มีภาวะมวลกล้ามเนื้อน้อย ตัวอย่างเช่น โดยปกติเส้นใยกล้ามเนื้อจะรวมตัวกันอย่างเป็นระเบียบ แต่เมื่ออายุมากขึ้นจะไม่เป็นระเบียบ
Cynthia Kenyon จาก University of California, San Francisco ผู้ศึกษาการแก่ชราในC. elegans กล่าวว่า “การค้นพบว่าเซลล์ประสาทแก่ในอัตราที่แตกต่างจากกล้ามเนื้อ นั้น น่าทึ่งมาก
นักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ เตือนว่าการประมาณงานใหม่นี้อาจไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับผู้สูงอายุ ในคำอธิบายที่มาพร้อมกับ เอกสาร Natureนั้น Thomas BL Kirkwood แห่ง University of Newcastle upon Tyne ในอังกฤษ และ Caleb E. Finch แห่ง University of Southern California ในลอสแอนเจลีส ระบุว่า หนอนตัวเต็มวัยไม่เหมือนคนทั่วไป ไม่มีการแบ่งเซลล์นอกจาก ในอวัยวะสืบพันธุ์ของพวกเขา
เคิร์กวูดและฟินช์กล่าวว่า “ C. elegansไม่สามารถเป็นแบบอย่างสำหรับการมีส่วนร่วมที่สำคัญต่อการแก่ของมนุษย์ที่มาจากการเพิ่มจำนวนเซลล์ที่บกพร่องในเนื้อเยื่อและอวัยวะของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมจำนวนมากที่รักษาตัวเองด้วยการต่ออายุเซลล์” เคิร์กวูดและฟินช์กล่าว ตัวอย่างเช่น กล้ามเนื้อโครงร่างของมนุษย์ได้รับการเติมเต็มโดยเซลล์ดาวเทียมที่เรียกว่าซึ่งเวิร์มไม่มี
อย่างไรก็ตาม Driscoll และเพื่อนร่วมงานของเธอโต้แย้งว่าการศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับC. elegans aging อาจแนะนำวิธีการรักษาภาวะมวลกล้ามเนื้อน้อย “เราคิดว่าหนอนจะมีบทเรียนสำคัญที่จะสอน” เธอกล่าว
Credit : เว็บสล็อต
