ไวรัสไข้หวัดหมูสายพันธุ์ใหม่อาจแพร่ระบาดในคนได้

การปรับแต่งทางพันธุกรรมเพียงเล็กน้อยสามารถเปลี่ยนไวรัสไข้หวัดใหญ่ที่พบในสุกรให้กลายเป็นภัยคุกคามต่อการระบาดใหญ่ครั้งต่อไปในผู้คนนักวิจัยรายงานออนไลน์วันที่ 10 กันยายนใน Proceedings of the National Academy of Sciences ว่า ไวรัสอย่างน้อยหนึ่งตัวที่แยกได้จากสุกรในเกาหลีอาจมีศักยภาพที่จะทำให้เกิดโรคในคนได้ ไวรัสทำให้เกิดไข้หวัดรุนแรงในพังพอน เป็นตัวแทนที่มนุษย์โปรดปรานในการวิจัยไข้หวัดใหญ่ และเติบโตในเนื้อเยื่อปอดของมนุษย์ในห้องปฏิบัติการ

“นั่นทำให้มันน่ากลัวนิดหน่อย” โรเบิร์ต เว็บสเตอร์ 

ผู้เขียนร่วมการศึกษา นักไวรัสวิทยาที่โรงพยาบาลเด็กเซนต์จูดในเมมฟิสกล่าว จนถึงขณะนี้ยังไม่พบไวรัสในคน แต่ “หากอยู่ในหมู จงระวัง” เขากล่าว

สุกรเป็นที่รู้จักว่าเป็นภาชนะผสมพันธุกรรมที่ไวรัสไข้หวัดใหญ่จากนก คน และสุกรแลกเปลี่ยนยีน ไวรัสที่เป็นผลลัพธ์ที่เรียกว่าสารกรองสามชนิด เป็นปัญหาเนื่องจากการปรับตัวที่เกิดขึ้นในสุกรอาจช่วยให้ไวรัสแพร่กระจายในมนุษย์ได้ ไวรัสสารคัดหลั่งสามตัวที่มีต้นกำเนิดในสุกรทำให้เกิดการระบาดใหญ่ของ H1N1 ในปี 2552 ( SN Online: 4/27/09 )

พบไวรัสสารคัดแยกสามชนิดที่คล้ายคลึงกันในฝูงสุกรเกาหลี ดังนั้นเว็บสเตอร์และเพื่อนร่วมงานจึงศึกษาสายพันธุ์ต่างๆ เพื่อหาศักยภาพในการแพร่ระบาด มีเพียงคนเดียวที่รู้จักกันในชื่อ A/Swine/Korea/1204/2009 หรือ Sw/1204 (H1N2) ที่ทำให้พังพอนป่วย ไวรัสนั้นมีการกลายพันธุ์ในยีนที่ช่วยให้ไวรัสไข้หวัดใหญ่บุกเข้าและหลุดออกจากเซลล์เจ้าบ้าน การกลายพันธุ์อย่างหนึ่งเปลี่ยนแปลงโปรตีนแหลมคมบนพื้นผิวของไวรัสที่เรียกว่าเฮแมกกลูตินิน โปรตีนช่วยให้ไวรัสไข้หวัดใหญ่จับตัวและบุกรุกเซลล์ในทางเดินอาหารของนก และระบบทางเดินหายใจในสุกรและคน

การกลายพันธุ์อื่น ๆ จะเปลี่ยนโปรตีนไวรัสไข้หวัดใหญ่ที่เรียกว่า 

neuraminidase ซึ่งจะแยกไข้หวัดออกจากเซลล์เจ้าบ้านเพื่อให้สามารถแพร่กระจายได้ ก่อนหน้านี้การกลายพันธุ์ไม่ได้เกี่ยวข้องกับความรุนแรง แต่ทั้งคู่ดูเหมือนจะจำเป็นสำหรับไวรัสที่จะแพร่กระจายในหมู่พังพอน ไวรัสไข้หวัดใหญ่จำเป็นต้องสร้างสมดุลระหว่างการเกาะติดกับเซลล์เจ้าบ้านอย่างแน่นหนาและตัดตัวเองให้เป็นอิสระเพื่อแพร่เชื้อไปยังเซลล์อื่น Webster กล่าว

เจมส์ พอลสัน นักชีวเคมีแห่งสถาบันวิจัยสคริปส์ในเมืองลาจอลลา รัฐแคลิฟอร์เนีย บอกว่า แม้ว่าไวรัสจะทำให้พังพอนป่วยในการทดลองใหม่ และสามารถถ่ายทอดจากคุ้ยเขี่ยไปยังคุ้ยเขี่ยได้ง่าย แต่ก็ไม่มีการรับประกันว่าไวรัสจะมีพฤติกรรมแบบเดียวกันในคน ดูเหมือนว่าจะส่งผ่านไวรัสไข้หวัดใหญ่ H1N2 ระหว่างกัน อาจเป็นเพราะระบบภูมิคุ้มกันของผู้คนคุ้นเคยกับการต่อสู้กับไวรัสไข้หวัดใหญ่ชนิดอื่นๆ ที่มีส่วนประกอบคล้ายคลึงกัน Paulson กล่าว

แดเนียล เปเรซ นักไวรัสวิทยาจากมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ คอลเลจพาร์ค กล่าวว่า การตรวจพบการกลายพันธุ์ของไวรัสไข้หวัดใหญ่ในสุกรเหล่านี้อาจทำให้เกิดความกังวล นักวิจัยไม่สามารถคาดเดาได้ว่าไวรัสไข้หวัดใหญ่จะมีพฤติกรรมอย่างไร เพียงแค่ดูจากลักษณะทางพันธุกรรมของมัน เปเรซกล่าว ดังนั้นการศึกษาการแพร่กระจายของไวรัสไข้หวัดใหญ่ในพังพอนจึงกลายเป็นระบบเตือนภัยล่วงหน้าสำหรับการระบาดใหญ่

แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง