ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์
สามารถเร่งอวสานของโลกได้หรือไม่?
ชั่วโมงเว็บสล็อตสุดท้ายของเรา: คำเตือนของนักวิทยาศาสตร์: ความหวาดกลัว ข้อผิดพลาด และภัยพิบัติด้านสิ่งแวดล้อมคุกคามอนาคตของมนุษยชาติในศตวรรษนี้อย่างไร – บนโลกและที่อื่น/ ศตวรรษสุดท้ายของเรา: เผ่าพันธุ์มนุษย์จะอยู่รอดในศตวรรษที่ 21 หรือไม่
มาร์ติน รีส
หนังสือพื้นฐาน: 2003. 256 หน้า $ 25 / William Heinemann: 2003. £17.99
ฉันต้องยอมรับว่าฉันรู้สึกตกใจเมื่อได้ยินชื่อหนังสือเล่มใหม่ของมาร์ติน รีส์ เรื่องOur Final Hour เป็นไปได้จริงหรือที่จุดจบของเราจะอยู่ใกล้แค่นี้? สายพันธุ์ของเราสามารถสูญพันธุ์ได้ภายในเวลาไม่ถึงสามศตวรรษหลังจากการตีพิมพ์เรื่องOrigin of the Species ของดาร์วิน หรือไม่? มนุษย์เราเพิ่งเริ่มเข้าใจว่าเราคืออะไรและเราเข้ากับจักรวาลได้อย่างไร ม่านจะตกใส่เราเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร? อย่างน้อยก็คลายความตกใจและความกังขาเรื่องข้อเข่าเสื่อมได้ อย่างน้อยก็นิดหน่อย เมื่อฉันพบว่าหนังสือเล่มนี้ในฉบับสหราชอาณาจักรมีชื่อว่าOur Final Century เช่นเดียวกับกรณีของการประเมินวันสิ้นโลกส่วนใหญ่ การคาดคะเนอาจเกี่ยวข้องกับลำดับความสำคัญของความไม่แน่นอนเล็กน้อย
Gloom and doom เป็นประเภทที่น่าสนใจและเป็นที่นิยม แต่ก็สามารถรบกวนได้เช่นกัน ร่วมกับนักบรรพชีวินวิทยา Peter Ward ฉันเพิ่งเขียนThe Life and Death of Planet Earth (ทบทวนในNature 422, 663; พ.ศ. 2546) ในการเขียนหนังสือเล่มนี้ ในการพูดคุยและสัมภาษณ์หลายครั้งภายหลังการจัดพิมพ์ เราต้องจัดการกับความกลัวของผู้คนเกี่ยวกับอนาคตที่ไม่น่าพอใจ แม้ว่าจะอยู่ห่างไกลออกไปก็ตาม ในฐานะนักดาราศาสตร์และนักบรรพชีวินวิทยา เรารู้สึกสบายใจกับสมมติฐานที่ว่าโลกจะสูญเสียพืชและสัตว์ภายในหนึ่งพันล้านปีหรือน้อยกว่านั้น รวมถึงมหาสมุทรและทุกชีวิตภายในเวลาหลายพันล้านปี และในที่สุดก็จะหลอมรวมเข้ากับดวงอาทิตย์ยักษ์แดงในเวลาประมาณ 7 ปี พันล้านปี เราอยู่อย่างสงบสุขกับชะตากรรมของจักรวาลของเรา ซึ่งถูกห่อหุ้มอย่างมิดชิดในปัจจุบันและโดดเดี่ยวจากอนาคต แต่ผู้อ่านจำนวนมากรู้สึกไม่สบายใจอย่างแท้จริงว่ามีสิ่งเลวร้ายรออยู่ข้างหน้า แม้ว่าจะอยู่ห่างออกไปหลายล้านหรือพันล้านปีก็ตาม
ตอนนี้ มาร์ติน รีส นักดาราศาสตร์ในราชวงศ์อังกฤษ และนักเขียนผู้มีสิทธิได้รับการพิจารณาอย่างจริงจังในหัวข้อที่มีความสำคัญเช่นนี้ ชี้ให้เห็นว่าจุดจบของเราอยู่ที่นี่โดยพื้นฐานแล้ว เขาพนันว่ามนุษย์มีโอกาส 50% ที่จะสูญพันธุ์ภายในสิ้นศตวรรษนี้ วอร์ดและฉันคาดการณ์ว่ามนุษย์ที่ฉลาดหลักแหลม สิ่งมีชีวิตที่ปรับตัวได้ ซึ่งอาจมีภูมิคุ้มกันต่อการคัดเลือกโดยธรรมชาติในอนาคต อาจเป็นหนึ่งในสัตว์สุดท้ายของโลกที่จะสูญพันธุ์ Rees เสนอสิ่งที่ตรงกันข้าม: สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่เกือบทั้งหมดของโลกอาจมีอายุยืนกว่าเราด้วยเหตุผลง่ายๆ ว่าพวกมันไม่มีวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ดังนั้นจึงไม่มีเครื่องมือในการรับมือ เราร้อง “ช่วยวาฬ” แต่เราอาจ เป็นคนที่ต้องการความประหยัด
มีบางแง่มุมที่ไม่มั่นคงอย่างสุดซึ้ง
ในหนังสือเล่มนี้ เป็นเรื่องที่แย่พอที่อวสานอาจใกล้เข้ามา แต่ที่แย่กว่านั้นคือสาเหตุของการตายของเราอาจเป็นวิทยาศาสตร์ ในฐานะนักวิทยาศาสตร์ ฉันถือว่าวิทยาศาสตร์เป็นความพยายามของมนุษย์ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด แง่มุมของการบูตสแตรปของวิทยาศาสตร์และบทบาทของธรรมชาติในฐานะผู้ตัดสินความจริงขั้นสูงสุดได้นำเราไปไกล เริ่มต้นด้วยไม้ ไฟ หินเหล็กไฟ และเครื่องปั้นดินเผา ความทะเยอทะยานของเราในการทำความเข้าใจและใช้ประโยชน์จากธรรมชาติได้นำไปสู่การใช้ระบบประปาในอาคาร ยานอวกาศ อินเทอร์เน็ต มุมมองที่ซับซ้อนของจักรวาล และแม้แต่การเหลือบเห็นการทำงานที่ซับซ้อนของชีววิทยา
ถ้ารีสพูดถูก วิทยาศาสตร์ที่ก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องก็คือการเดินไปที่ตะแลงแกง ความรู้ที่ได้มาอย่างยากลำบากของเราเกี่ยวกับกระบวนการทางธรรมชาติได้นำเราไปสู่ธรณีประตูแห่งการทำลายล้าง ภายในศตวรรษหน้า ความสามารถในการสร้างไวรัสสำหรับนักออกแบบ หุ่นยนต์นาโน หรือแม้แต่การล่มสลายทางไซเบอร์บางประเภทด้วยคอมพิวเตอร์จะก้าวหน้าไปถึงจุดที่บางทีบุคคลที่วิกลจริตเพียงคนเดียวจะสามารถฆ่าพวกเราทุกคนได้ จะมีคนบ้าอยู่เสมอ ดังนั้นถ้ามีอำนาจอยู่ที่นั่นเราจะต้องถึงวาระ นี่คือวิทยานิพนธ์พื้นฐานที่เสนอโดยรีส
หนังสือเล่มนี้เป็นรายการช้อปปิ้งว่าจุดจบจะมาถึงอย่างไร ซึ่งรวมถึงแนวคิดที่แปลกใหม่ว่าการเล่นซอของเราอาจทำให้โลกแตกสลายหรือแม้แต่ทำให้จักรวาลทั้งจักรวาลสกปรกได้อย่างไร แต่โฟกัสอยู่ที่การสูญพันธุ์ของเราเอง หลังจากรอดพ้นจากการคาดการณ์ที่ว่า ‘สมองอิเล็กทรอนิกส์’ และหุ่นยนต์จะคงอยู่ไปนานแล้ว ฉันเดาโดยส่วนตัวว่าภัยคุกคามทางไซเบอร์และนาโนบ็อตนักฆ่าจะไม่มีวันควบคุมได้ทั้งหมด แต่ใครจะรู้ล่ะ
ภัยคุกคามจากไวรัสหรือโรคที่ออกแบบมาเฉพาะสำหรับนักฆ่านั้นดูน่าเชื่อถือกว่า และภัยคุกคามทางชีววิทยาใหม่ๆ จะทำให้เกิดความหายนะในอนาคตอย่างแน่นอน แต่ข้อบกพร่องของนักออกแบบที่ร้ายแรงที่สุดสามารถทำให้มนุษย์สูญพันธุ์ได้หรือไม่? ไวรัสที่น่ารังเกียจที่สุดมักไม่ค่อยประสบความสำเร็จเพราะจะฆ่าโฮสต์ก่อนที่จะแพร่เชื้อได้ ชีวิตค่อนข้างแข็งแกร่ง เป็นผลผลิตของหัวหน้างานแห่งวิวัฒนาการที่แข็งแกร่ง ไวรัสได้โจมตีแบคทีเรียในมหาสมุทรมาเป็นเวลาหลายพันล้านปี และถึงแม้พวกมันจะมีจำนวนมากกว่าโฮสต์ตามลำดับความสำคัญ ผู้โจมตีจากไวรัสก็ไม่สามารถเอาชนะได้ทั้งหมด
ในใจของฉัน มนุษย์เกือบจะสูญพันธุ์ได้เว้นแต่พวกเขาจะเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงระดับโลกที่พวกเขาไม่สามารถปรับตัวได้ หากนาโนบ็อตหรือจุลชีพหรือการโจมตีด้วยนิวเคลียร์มีประสิทธิภาพเพียง 99.9999% มนุษย์ที่เหลืออยู่เพียงหย่อม ๆ ก็สามารถดำรงชีวิตอยู่นอกโลกสมัยใหม่ได้ชั่วขณะหนึ่ง การโจมตีมนุษย์ทั่วโลกที่ร้ายแรงครั้งแรกมีแนวโน้มที่จะมีประสิทธิภาพน้อยกว่า 100% มาก แม้แต่การสังหารเล็กน้อยก็ยังให้แรงจูงใจแก่ผู้รอดชีวิตเพื่อป้องกันการโจมตีในอนาคตเว็บสล็อต
